Sumário
Um resort Premier com benefícios que fazem diferença
O Loews Portofino Bay Hotel é um dos hotéis mais especiais do Universal Orlando. Classificado como categoria Premier, ele fica a uma curta caminhada ou trajeto de barco do Universal Studios Florida e do Islands of Adventure e inclui um dos benefícios mais valiosos de toda a viagem: o Unlimited Express Pass, que permite furar filas nas atrações quantas vezes quiser.
Mais do que uma hospedagem confortável, o Portofino Bay entrega uma experiência imersiva inspirada na charmosa vila italiana de Portofino. O hotel foi projetado para parecer um verdadeiro porto mediterrâneo, com ruas de paralelepípedo, praças tranquilas, arquitetura detalhada e cenários que convidam a explorar cada canto com calma.
Um dos hotéis mais temáticos dos Estados Unidos
O grande destaque do Portofino Bay é o nível de imersão. A sensação é de estar em um pedacinho da Europa antiga dentro de Orlando. A arquitetura é rica em detalhes, com fachadas coloridas, pátios escondidos e caminhos que revelam novos cenários a cada curva.
Para quem está acostumado com os hotéis da Disney, a comparação surge naturalmente. Um paralelo interessante é com o Hotel MiraCosta, dentro do Tokyo DisneySea, também inspirado no Mediterrâneo. O hotel japonês ainda leva vantagem em acabamento e luxo, mas o Portofino Bay chega surpreendentemente perto, o que por si só já é impressionante.
Em Orlando, o equivalente mais lógico seria o Disney’s Riviera Resort. Nesse caso, o Portofino se destaca com folga. O Riviera tem um estilo mais contemporâneo e menos detalhado, enquanto o hotel da Universal aposta em profundidade temática e personalidade.
Comparações mais justas seriam com o Disney’s BoardWalk Inn ou o Yacht & Beach Club, que também têm lago central e áreas externas interessantes. Ainda assim, o Portofino Bay consegue se sobressair pela riqueza de detalhes e pelo conjunto da experiência. Para nós, ele está entre os melhores hotéis temáticos dos Estados Unidos e é o número um dentro do Universal Orlando.
Localização estratégica e sensação de isolamento
Mesmo ficando muito perto dos parques, o Portofino Bay passa uma sensação curiosa de tranquilidade e isolamento. A entrada sinuosa, a vegetação e o layout bem planejado criam a impressão de estar em um lugar separado do restante do complexo.
Ele está do outro lado da rua do Hard Rock Hotel, que já fica ao lado do Universal Studios Florida. Ainda assim, o clima lembra o do Disney’s Wilderness Lodge: você sabe que está perto de tudo, mas se sente em um refúgio.
A caminhada até o Universal Studios leva cerca de 20 minutos, passando por caminhos arborizados e à beira d’água. Há até um túnel sob a estrada, o que ajuda a manter a sensação de estar sempre dentro do “mundo” do Universal.
Para quem prefere mais praticidade, os táxis aquáticos gratuitos funcionam o tempo todo e costumam ser até mais rápidos que ir a pé. Também há ônibus para o Volcano Bay. No geral, o transporte no Universal Orlando é direto e eficiente, sem a complexidade comum do Walt Disney World.
Unlimited Express Pass: o benefício que muda a viagem
Se existe um motivo que sozinho já justifica considerar o Portofino Bay, é o Unlimited Express Pass incluído na hospedagem (com ingresso válido para os parques).
Esse benefício permite usar o fura-fila nas atrações participantes quantas vezes quiser, em todos os dias da estadia, incluindo check-in e check-out. Em muitos casos, o valor desse passe pode chegar a cerca de US$129 por pessoa por dia, o que significa que ele pode representar uma economia enorme.
Dependendo do tamanho da família e da época da viagem, o valor economizado com o Express Pass pode se aproximar — ou até ultrapassar — o custo da própria hospedagem.
Os hóspedes também têm direito à Early Park Admission, que garante entrada antecipada em áreas selecionadas. Isso costuma ser especialmente útil no Volcano Bay, já que nos parques principais o Express Pass já resolve grande parte das filas.
Piscinas que parecem um destino à parte
O hotel conta com duas áreas principais de piscina, ambas muito bem temáticas.
A Beach Pool é a principal e mais animada. Tem entrada estilo praia com areia branca, toboágua inspirado em um aqueduto romano, dois ofurôs, atividades ao longo do dia e até filmes à noite. O paisagismo cria vários cantinhos mais tranquilos, ideais para relaxar ouvindo o som das cascatas.
Já a Villa Pool é mais reservada e costuma ter menos movimento. O ambiente lembra jardins de vilas italianas, com um clima mais elegante e silencioso, além de áreas de imersão quente e fria e quadras de bocce.
Há também cabanas privadas disponíveis para aluguel, equipadas com ventilador, TV, frigobar, telefone e Wi-Fi.
Gastronomia variada e de alta qualidade
O Portofino Bay impressiona pela quantidade e diversidade de restaurantes e lounges. São nove opções no total, que vão desde refeições completas até lanches rápidos.
Entre os destaques estão o Bice Ristorante, o Mama Della’s, a Trattoria del Porto, o Sal’s Market Deli, o Splendido Bar and Grill, uma gelateria, Starbucks e o Thirsty Fish.
A área principal do hotel, chamada Harbor Piazza, concentra boa parte dessas opções e é um lugar delicioso para caminhar à noite. O lobby e as pequenas praças espalhadas pelo resort também são atrações por si só, com fontes, obras de arte e detalhes escondidos que tornam cada passeio diferente.
Quartos espaçosos e recentemente renovados
Os quartos têm cerca de 42 a 45 m², um tamanho excelente e comparável aos maiores quartos da região do Magic Kingdom. A decoração foi renovada e traz tons claros de branco e azul-esverdeado, com toques italianos discretos.
O tema é mais sutil dentro dos quartos do que nas áreas externas, mas eles são confortáveis e funcionais. Entre as comodidades estão camas com lençóis de algodão, várias almofadas, cafeteira Keurig, frigobar, Wi-Fi, TV e mesa de trabalho.
Comparando com o Disney’s Riviera Resort, os quartos da Disney são menores, mas aproveitam melhor o espaço com soluções de design mais inteligentes. Ainda assim, no conjunto geral, o Portofino Bay continua sendo nossa escolha.
Os banheiros são bons, com duas pias e o vaso sanitário em área separada. O chuveiro é walk-in, embora fique na mesma área das pias, o que pode dificultar quando várias pessoas estão se arrumando ao mesmo tempo.
Varandas existem, mas são limitadas e normalmente não podem ser reservadas antecipadamente. Conseguir uma costuma depender da disponibilidade no momento do check-in.
Pontos de atenção
Apesar de ser um dos melhores hotéis do Universal Orlando, o Portofino Bay não é perfeito.
Algumas áreas ainda têm um estilo mais marcado dos anos 90 e menos detalhes do que os resorts mais novos. Isso também aparece em certas comodidades, já que hotéis mais recentes trazem soluções mais modernas.
Ainda assim, para quem valoriza tema e atmosfera, essa “idade” faz parte do charme. É um daqueles casos em que personalidade e imersão pesam mais do que modernidade.
Vale a pena se hospedar no Portofino Bay?
Para quem gosta da experiência dos hotéis Deluxe da Disney, o Portofino Bay é provavelmente o resort da Universal que mais se aproxima desse padrão. Ele combina ambientação forte, excelente localização, benefícios exclusivos e uma sensação de destino dentro do destino.
Não é o hotel mais moderno, nem o mais funcional. Mas, para quem valoriza atmosfera, história e experiência completa, ele é facilmente um dos melhores motivos para incluir o Universal Orlando no roteiro.
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